1、 生宣紙

生宣紙是未經配染膠鞏處理的宣紙，是書畫中最常用的一種。生宣的特點是吸水性強、著墨滲化快的特點，同熟宣相比略厚，下筆後，墨跡邊緣處會因宣紙質量不同而產生不同的效果。

生宣就是放礬少的宣紙，放的礬越少，宣紙“生”的程度就越高，所以，一般宣紙有經驗的人在買宣紙的時候用手指蘸點水或者拿舌頭舔一下就知道生熟程度了，應該說，選擇宣紙也是一門技術活。

所以，生宣的特點就是發散性比較好，適合用來寫中楷或者大楷乃至於榜書。

由於生宣的紙性是發散性比較好，比較快，所以需要有一定書寫功底和書寫速度的書法愛好者書寫，初學者往往書寫較慢，書寫速度跟不上紙的發散速度自然出不了好的效果。

2、 熟宣紙

熟宣紙與生宣紙最大的區別在於，熟宣紙著水後不滲化。很多熟宣紙在加工時都會配上灑金、染色等工藝，從而演化出眾多品種。

熟宣是和生宣相對而言的，放礬較多的宣紙就是熟宣，因為放礬多，礬阻止了墨水的散發，因此這是熟宣的特點。

熟宣和生宣一樣，也有不同的“熟”的程度，生宣的特性是湮墨效果特別好，而熟宣則相反，有些熟宣紙，一筆下去，紙能兜住墨水，甚至還能照出人影，這就是太熟的宣紙了，不能用來寫字，畫畫也只能用來畫工筆劃，因為用毛筆劃工筆劃不湮墨水，便能更好地發揮工筆劃的特點，工筆劃線條細要求高，用熟宣恰好能應對這種特點。

3、 半生熟宣紙

半生半熟宣紙顧名思義，介於生熟之間，其特性亦如此，具有一定的吸水性，但不似生宣吸水性那麼強，著墨後會在一段時間內滲化。半熟宣因其吸水能力中庸，作畫著墨時易於掌握，故很受初學者們的歡迎，在山水畫和書法中應用也非常廣泛。

半生熟宣紙，從工藝上來說就是放礬適中，不是特別湮墨而又不是完全兜住墨，散發性介於生宣和熟宣之間。

這種宣紙嚴格來說，用途比較局限，但是就是這種半生熟的宣紙卻特別適合初學者學習寫字，為什麼呢？因為初學者剛開始接觸毛筆字，一般來說手都是不穩的，如果用生宣，手不穩定豈不是滿篇都是黑色的墨疙瘩？還有初學者往往行筆猶豫不決，行筆猶如蝸牛爬樹一般，如果用生宣的話，墨水很快就把紙洇濕，寫不成一個個完整且美觀的筆劃。

半生熟宣紙的紙張發散性能介於生宣和熟宣之間，所以適合初學者用來練習書法，以適應初學者執筆不穩，行筆過慢的特點

而用熟宣也是不可以的，熟宣往往不湮墨，書寫效果和書寫體驗均不佳，而且墨水不湮，會顯得筆劃飄浮無沉著之感，難以促進書法的進一步提高。

所以，三者比較起來，半生熟的宣紙是最適合初學者用來練習的，發散性適中，既能適應初學者書寫速度慢的特點又能保證筆劃的豐富性。

事實證明，很多初學者都是用半生熟宣紙來寫字。也有人用報紙來練習書法，我認為用報紙練習書法本無可厚非，但是由於報紙沒有固定的界格，對於初學者來說沒有輔助線條，不便於找筆劃的起落位置，所以我不主張初學者用報紙練習。

啟功先生曾用報紙練習，效果也特別好，但是啟功先生屬於“善書者不擇紙筆一類”，初學者水平低下，還是應當本著“工欲善其事必先利其器”的原則學習書法。